膜結構是張力結構體系的一種，它是用多種高強薄膜材料(常見的有PVC類、PTFE類及有機硅類)及輔助結構(常見的有鋼索、鋼桁架或鋼柱等)通過一定的方式使其內部產生一定的預張應力，并形成應力控制下的某種空間形態。
　　
　　1、特點
　　
　　①多變的支撐結構和柔性膜材使建筑物造型更加多樣化，新穎美觀，同時體現結構之美、色彩豐富；膜建筑屋面重量僅為常規鋼屋面的1／30，這就降低了墻體和基礎的造價，同時膜建筑奇特的造型和夜景效果有明顯的”建筑可識性”和商業效應，其價格效益比更高；②膜工程中所有加工和制作依設計均可在工廠內完成，在現場只進行安裝作業，與傳統建筑的施工周期相比，它幾乎要快一倍；⑨膜材有較高的反射性及較低的光吸收率，并且熱傳導性較低，阻止陽光直射的能量進入室內。另外，膜材的半透明性可以充分利用自然光；④由于自重輕，膜建筑可以不需要內部支撐面大跨度覆蓋空間，這使人們可以更靈活、更有創意地設計和使用建筑空間。 　　2、形式和分類
　　
　　①充氣式膜結構：通過空氣壓力支撐膜體來覆蓋建筑空間，它形體單一，運用較少；②張拉式膜結構：通過鋼索與膜材共同受力形式穩定曲面來覆蓋建筑空間，它是索膜建筑的代表和精華，具有高度的形體可塑性和結構靈活性：③骨架式膜結構：通過自身穩定的骨架體系支撐膜體來覆蓋建筑空間，骨架體系決定建筑形體，膜體為覆蓋物。
　　
　　同國際先進水平相比，中國在膜結構方面有相當大的差距。但近年來在理論研究方面已做了不少工作。也開始出現一些實際的工程項目。如上海八萬人體育場的看臺挑篷是用鋼骨架支承的膜結構，是我國很好的次在大型建筑上采用膜結構，但所用膜材是進口的，設計、施工安裝也由外國公司進行。